我不是学城市规划专业的，但我想通过和大家分享一下自己的亲身经历，谈谈自己对于城市、对于城市化的看法。
    二十多年前，我们在美国的时候，那时候中国留学生大多数是北大、清华考出去的，生活很艰苦，彼此在吃穿方面都差不多，甚至可以说是很差的。然而，他们在美国很受尊敬，一提起中国大陆来的留学生，没有人不翘大拇指，因为他们个个都在学术、专业上出类拔萃。中国留学生也因而受到其它国家留学生的尊重。看到中国人，美国人会非常真诚地提供帮助，因为他们对中国人充满了好感，认为这是来自遥远国家的朴素的学子。今天呢？我们富有了，我们的国家强大了，可是美国人对待中国人却和二十多年前不一样了。今天我们的留学生是考出去的，还是怎么出去的，我不清楚，只知道他们一下飞机就拿着银行金卡去买好车、去租房甚至是买房，成群结队地到高级商场买高档服装。可是在学术讲坛上，却鲜见中国人的身影。
    再有，几年前我们到大连去。那时正值隆冬时节，斯大林广场却绿草成荫。我们问出租车司机，这个时节，雪还没有化，从哪里来的草种可以这么绿？现在有这么好的草种啊？出租车司机把车停下来了，说您下去看看就知道了，那是喷的绿颜料。我看后就傻了：怎么能够无知到这种程度？在植物上喷颜料，今年冬天草绿了，明年冬天怎么办？另外，土地只能用有机肥去滋养，那么多化学颜料，土地的供养能力如何持续？后来，我们沿着海滨公路走，一路上看到的是雪、峭壁，可是峭壁上一会儿出现水泥雕塑的大鲸鱼，一会儿出现水泥雕塑的海豚。好好的自然景观，为什么要弄这些东西？再看公路两边的参天大树，我更是惊奇，以前怎么没见过有大连这么大的树呢？走近一看，原来全是假树，不是水泥的，就是有机玻璃的……
    以上这些现象让我质疑，物质是不是能让一个民族真正地站起来？财富是不是能让我们的城市拥有灵魂？我们总说，尊重自然，关爱生命，真善美。可是，假树、假鱼、假草地……这些假玩意儿搁到自然景观上，是不是太粗俗了，太没文化了？世间没有比真更美的东西了，哪怕它是残缺不全的，也是美的。这是我们城市发展中非常可悲的现象，归根结底还是做这些事的人文化底蕴不够。
    还有就是，我们走了很多中小城市，发现千城一面非常普遍。一路上，凡是从高速公路进入城市，出现在眼前的无一例外是一条宽阔无比、空荡荡的大马路，两边高楼耸立。然而，穿过这些大楼，后面往往狼藉一片，城中村一片连着一片……城市没有一点个性。
    城市规划学家伊利尔·沙里宁曾经说过:“城市是一本打开的书，从中可以看到它的抱负。让我看看你的城市，我就能说出这个城市居民在文化上追求什么。”这说明，走进一座城市，就知道建这个城市的人是什么样的人，处在什么样的文化等级，人品如何。可是，以上看到的这些让我感慨，我们是一个有着五千年文明的民族，怎么贫瘠到一点创造力都没有？怎么会把别人的文化当成了不得的东西？别人的就那么好吗？
    其实，一个国家，一个城市，跟一个人是一样的。在世界的舞台上，每个国家都像是一个人。在国家的舞台上，每个城市也像是一个人。因而，无论是国家，还是城市，要有灵魂、有性格、有文化品位。我是城市学的门外汉，但我想，城市至少应该是一个物质文明和精神文明的载体，应当是自然科学和人文科学的一部书籍，应该拥有人类的各种性格、品格和文化层次。这样，我们才能拥有一座座美丽的城市，有尊严的城市，让人尊敬的城市，而不是通过抄袭在城市建造不伦不类的建筑。