综合设计并不是凭空产生的，它有其特殊的背景。早在2009年，武汉市就提出要打造“工程设计之都”的目标。作为国家“两型社会”综改试验区，武汉要解决加快发展与资源环境硬约束之间的矛盾，完成国家赋予又好又快发展的改革任务，就必须走转型发展之路。武汉“工程设计之都”的建设恰恰为这种转型提供了一种新的战略思路。

　　金志宏说，工程设计是工程建设的先导和灵魂，是把先进的技术创新成果工程化、产业化的桥梁和纽带，而且具有高科技密集、高智力集成、高附加值、高产业带动力、低能耗水平的特征，属于典型的高技术、低碳产业，非常符合武汉建设“两型社会”的要求。

　　“着手干很重要，但谋划如何干更重要。”金志宏说，具体到建设领域，谋划就是设计，即要从以往只注重施工，到后来认为投资最重要，转变为重视设计。“真正把工程做好，设计最重要，因为任何工程，都要由设计图纸到交付后实施，比如建设单位或投资商的想法要通过设计来体现。设计是龙头，具体的实施方案需要靠设计，规划是战略性的。”把过于倚重施工、过于倚重投资变成倚重设计，这正是武汉打造“工程设计之都”的重要出发点。

　　武汉工程设计本身有着明显的综合优势：产业规模全国领先，全国1/3的重点工程出自武汉设计。技术和人才优势突出，全行业拥有工程院院士11位、工程勘察设计大师27人，有设计单位364家，从业人员超过6万。而且，武汉工程设计体现出了很强的实力：武汉的大坝、特高压、高铁等专业跻身国际顶尖之列；在桥梁、海底隧道、水利、铁路领域居全国第一、世界一流；在冶金、化工、医药、电力、公路、水运领域属国内一流。“中国三峡、中国高铁……这些世界瞩目的工程，都与武汉设计团队相关。”金志宏说，武汉工程设计600亿元的年产值中，其中顶尖企业95%的业绩是在国内外其他城市创造的。

　　2010年，琴台之畔、汉水之滨，首届中国武汉工程勘察设计行业院长论坛通过了《琴台宣言》，宣告武汉进入了打造“工程设计之都”的“元年”，并形成了加快打造工程设计之都的两大共识：第一，要把工程勘察设计业作为武汉的战略支柱产业，来引领武汉的未来发展和培育城市的核心竞争力。第二，要大力打造武汉工程勘察设计业的产业集群，来延伸产业链和充分发挥行业的集群竞争力。

　　武汉工程设计产业继续走下去需要改变原有的发展方式。金志宏说：“科学发展观需要加重智慧的分量，要集社会各界的智慧通过谋划来做。依靠技术，需要发挥知识密集型的行业和人才群体的作用，不是蛮干，而是通过精密考虑研究、征求各方意见并形成方案后再有准备地去干。”

　　2012年1月23日，来自工程设计行业各领域的巨头们，携手成立中国武汉工程设计产业联盟，这正是武汉打造设计之都的重要举措。这支“联合舰队”涵盖建筑、市政、铁路、公路、水利、电力、冶金、机械等领域，目前的40家联盟成员覆盖了全产业链条，既有设计企业、科研院所，也有投资、咨询机构和建造企业。这是全国首个跨区域工程设计产业联盟，既有中央在汉企业，也有武汉本地院所，以及省外单位。其中，设计院都是各领域的佼佼者，包括中冶南方、长江勘测规划设计研究院、铁四院、中铁大桥勘测设计院、上海市政工程设计研究总院等。

　　工程设计企业都有各自优势，产业联盟将打破原来的竞争格局，进一步实现成员间人才、资源共享，延伸产业链条，形成“策划、设计、咨询”一条龙服务，形成提供工程项目综合解决方案的能力。用金志宏的话说：“正可谓磨刀不误砍柴工。”

　　记者也注意到，综合开发研究院（中国•深圳）是中国武汉工程设计产业联盟的成员单位。该院创新与产业研究中心主任周林接受记者采访时坦言：“我们是从事宏观经济、区域发展、产业政策研究与咨询的软科学研究机构，相对基于‘硬科学’的工程设计产业而言，综研院不是它们的同行。产业联盟邀请综研院加入，就希望综研院的‘软’与工程设计的‘硬’可以结合，为产业联盟及其成员的发展提供宏观的思维、经济与产业的视角。”从这点就可以看出，产业联盟一直思考并尝试在工程建设领域推进跨专业、跨行业合作的。

　　金志宏认为，这一模式的创新是合作不是恶性竞争。“我们是共同把蛋糕做大，而不是互相竞争去切割一块蛋糕。”产业联盟不做设计，而是将资源高度聚集，由单一行业的设计类型工程项目的竞争，转向跨行业和工程总承包(EPC)“交钥匙”的竞争，形成勘察、设计、施工、竣工验收、后评估、装备制造、关键产品供应等全过程工程服务。他说：“通过综合、集成，推动武汉大型设计企业实现了转型，这是科学发展观在工程建设和工程设计领域的体现。”

　　对此周林分析认为，我国长期的计划经济体制对工程建设的决策和管理带来的影响，特别是所造成的条块分割问题，到今天仍在各方面留下了深厚的烙印。从工程设计而言，造成了按专业划分过细，各专业之间形成了市场准入、技术标准、行业信息、人才流动之间的壁垒，使工程设计机构之间形成“专业化”发展的特征，很难向工程建设单位提供全面系统的解决方案。虽然实力强大的工程设计机构一直在向其他行业横向渗透，但新进入专业的能力形成需要较长的时间，同时从全行业角度看会带来服务能力饱和、市场出现恶性竞争的不良后果。武汉产业联盟的诞生，为整合过度细分的工程设计服务提供了一种新思路，而针对工程建设项目推出的综合设计就是可行的切入点。

　　谈及对武汉工程设计产业联盟的评价，上海通用武汉项目负责人说：“上海通用在武汉金口的项目由武汉工程设计产业联盟负责总揽设计，他们把原来涉及到十多个领域的40多个项目作为一个项目综合设计，让我们看到了设计联盟的综合优势。参与这个项目的运作有中国工程院院士11位、工程勘察设计大师27人，而且分类众多的勘察设计领域里实现全覆盖，21个工程勘察设计子行业中领衔的都是优秀企业，这也让我们领略了设计联盟的实力。设计联盟对项目设计的全盘把控，让我们觉得放心，也很省心。”

　　中国国际城市化发展战略研究委员会主任、中国市政工程协会会长金德钧评价说：“武汉通过产业联盟的方式把方方面面的力量根据需要组合起来，达到综合的效果，这是用优势互补代替无序竞争。”