姚明宣布退役，当然是所谓爆炸性新闻。令人好奇的是，这则先由NBA官方网站爆料、然后经由多方证实的“出口转内销”式的重磅消息，究竟是一起无心插柳的意外，还是事先经过反复测算的“精确制导”？

　　说是意外，未免自欺欺人。如果不是有人以直接或间接的方式释放风向球，给出明确的说法，NBA官网是断不可能单方面宣布姚明退役的，抢这样的新闻对它们没任何好处，万一弄错了，还会造成难以挽回的负面影响。

　　明眼人不难看出，姚明退役消息的发布，时间节点颇为玄妙，刚好在NBA停摆后不久，同时又避开了“七·一”节庆，更重要的是，不多不少，它预留了10天左右的炒作期。7月9日先由NBA放出消息，7月20日再召开新闻发布会介绍“个人未来规划”，毋庸置疑，这是经过精心设计的。1天时间太短，半个月太长，用10天的时间发酵、放大新闻，刚刚好。

得出上述结论，没有指责姚明团队故意炒作的意思，恰恰相反，我倒要为“姚之队”鼓掌呐喊。因为适当的炒作不是坏事，它是在用市场的方法经营品牌，以实现品牌效应的最大化。事实上，多年来，若非借助美式营销手法，姚明也不可能拥有今天这般高不可攀的地位。

　　说美国人造就了姚明，不仅仅体现为NBA给姚明提供了扬名立万的机会，更重要的是，他们将姚明打造成了一个深入人心的品牌。其中，“姚之队”起了重要的推动作用。这个团队的操作思路和方法，可全都是美国式的。

　　姚明退役了，其实没有关系，因为姚明早已经成为一个品牌，而不仅仅是一个运动员。运动员的运动生命是极其有限的，可是其品牌效应可以长期存在，甚至不断发扬光大。李宁就是最好的例子。篮球场上的姚明消失了，可是生意场上的姚明完全可能越做越大，只要品牌在，他就会衍生出无限的可能。

　　不知道中国足球是否有所启发，要说，中国足坛原本也有堪与姚明看齐的球星，可惜都没成大器，原因是形不成品牌效应。当然，要是姚明当初没去美国而是留在中国打球，他多半也只是一个傻大个而已。

　　千言万语一句话，真的要感谢美国人，帮中国人培养出了一个在国际上总算有点知名度的体育品牌。