“社会管理”频繁进入中共高层的议事日程，并且其重要性和紧迫性被提到一个前所未有的高度，最新的表述是：“加强和创新社会管理，事关巩固党的执政地位，事关国家长治久安，事关人民安居乐业。”

5月30日，中共中央总书记胡锦涛主持召开中共中央政治局会议，研究加强和创新社会管理问题。会议指出，随着实际情况的变化，中国社会管理理念思路、体制机制、法律政策、方法手段等方面还存在很多不适应的地方，解决社会管理领域存在的问题既十分紧迫又需要长期努力。

这不是中国的决策者首次聚焦社会管理问题。今年2月，中共中央党校举办省部级主要领导干部社会管理及其创新专题研讨班，中共九常委悉数出席这个专题研讨班的开班式，胡锦涛在开班式上提出，要全面提高社会管理科学化水平。

中共中央党校教授辛鸣在接受中新社记者采访时表示，短短3个月之内，社会管理问题两次进入中央高层议事日程，足见这一问题在中国发展全局中的地位正在受到前所未有的重视。

辛鸣认为，传统的社会管理有一个约定俗成的观念，就是把社会管住就可以了，社会不发生乱子就可以了。但是，随着现代社会的发展，社会管理不是把社会管住、管死，而是着眼于增加社会活力，营造和谐有序的社会环境。所以，中央强调“创新”社会管理，传递的是一种崭新的社会管理理念。

北京大学社会学系教授夏学銮表示，“社会管理”是一个老问题，是任何一个形态的社会都不可少的一项管理活动。但是，“创新社会管理”是一个新问题，因为在当前这个社会剧烈转型的时期，旧的理念和方法已经无法妥善应对层出不穷的新情况。以创新思维探寻出适应时代发展的社会管理模式，成为中共执政的新课题。

胡锦涛在中央党校专题研讨班上强调，要进一步加强和完善党和政府主导的维护群众权益机制，形成科学有效的利益协调机制、诉求表达机制、矛盾调处机制、权益保障机制，统筹协调各方面利益关系，加强社会矛盾源头治理。

夏学銮分析说，社会管理根本上还是要靠制度的完备和体制、机制的科学规范。群众利益发生冲突的时候，可以去协调；利益受到损害的时候，可以有机制保证他去申诉；群体之间出现矛盾，也有制度去调解；正当的权益受到侵害的时候，他能用制度来捍卫自己的权益。

事实上，中国各地近年来在探索创新社会管理模式上进行了许多尝试。例如，北京东城区改变原先以条块为主体的社会组织管理体系，探索出一种“网格化”的管理模式，全区划分为589个网格，每个网格配备7名管理人员，了解社情民意，排查化解矛盾。再比如，深圳市对社会福利类、公益慈善类社会组织实行“无主管登记”，政府下放权力，将社会组织打造成公共服务的主要提供者。广东东莞面对30多万外来少数民族务工人员，主动联系劳务输出地派出带队干部常驻东莞的企业管理当地务工人员。

辛鸣认为，当前中国社会的运行模式呈现出了一系列新的特点，市场化、流动性、网络化的特点都越来越明显。

“传统的社会管理对于人的管理是一种户籍管理，就好比‘一个萝卜一个坑’。但是，人口流动导致西边的‘萝卜’跑到东边去了，东边一个坑里就有几个乃至好几个‘萝卜’，这就对过去的管理模式提出一系列挑战。”他说。

中共中央政治局会议提出，要积极推进社会管理理念、体制、机制、制度、方法创新，完善党委领导、政府负责、社会协同、公众参与的社会管理格局。辛鸣表示，社会管理是一个系统工程，系统工程需要通盘考虑、各司其责、多方共进。过去，中国的社会管理基本上等同于行政管理，基本上是政府在唱独角戏。现在中央提出一个全新的社会管理格局，这就要求政府要自觉转型，为社会和群众自我管理、自我服务留下足够的空间。