近年来，沙塘农场充分利用地处柳州城郊的区位优势，不断进行产业调整，逐步形成了以淡水养殖为主导产业，甘蔗、蔬菜、果树为辅助的生产经营现状。目前该场共有鱼塘272张，养殖水面1820亩，生产的淡水白鲳和罗非鱼除供应柳州市及周边县份市场外，还远销桂林、河池、贺州等地。据统计，2006年农场全年生产鲜活鱼2730吨，比上年增加346吨，增长15%，渔业总收入达1788万元。该场于2005年11月通过了广西畜牧水产局的无公害水产品产地认证，2007年1月获得农业部无公害产品认证。该场目前正在进行3500亩无公害淡水养殖项目第三期建设，项目建成后，沙塘农场将成为柳州市乃至广西重要的淡水鱼养殖基地。农场通过推动无公害水产养殖基地的建设，大大提高了农场在社会上的知名度和水产产品质量，打响了无公害渔业产品品牌。
　　一、利用区位和资源优势   大力发展淡水养殖业
　　沙塘农场座落在广西第一工业城市柳州城郊，柳江河及柳江支流江湾河流经农场，淡水资源十分丰富。基于突出的区位和资源优势，大力发展淡水养殖业成为该场创新发展的不二之选，农场发展定位为柳州市及其周边县份的一个重要副食品供应基地。1994年，农场开发鱼塘1000亩，发展城郊“菜篮子”工程，迈出淡水养殖的第一步；1995年，该场淡水养殖面积扩大到1350亩……
　　为把农场的淡水养殖业进一步发展壮大， 2003年，经区农垦局批准立项《关于广西农垦改扩建3500亩淡水养殖及加工示范基地项目》，该场掀起了鱼塘扩建的热潮。今年3月份，农场通过制定优惠政策，鼓励职工自筹资金推塘。农场在资金欠缺的条件下，拿出85万元对竹林片和三百亩片两处待开发的鱼塘进行“水、电、路”三通，并与场外老板及12位职工签订了推塘协议，使该场3500亩淡水养殖基地第三期鱼塘开发项目得以正式启动，项目总投资220万元，占地448亩，养殖面积310亩，可产鲜活鱼460吨。项目建成后，农场的淡水养殖面积将超过2100亩。届时，该场水产养殖业的规模和实力将得到进一步提升。
　　二、实施科技兴渔战略    打造无公害淡水养殖品牌
　　农场淡水养殖初期，养殖水面只有200亩，养殖品种只有草鱼、鲤鱼、鲢鱼和鳙鱼等四大家鱼。当时的养殖技术水平很低，主要采取年头放鱼，年尾收获的原始养殖方式，管理粗放，水产亩产量也只有200-300公斤。由于职工生活困难，资金投入少，技术水平又低，养殖区基本上没有养殖配套设备，养鱼环境差，在高温季节极易发生各种鱼瘟疾病，加上农场部分鱼塘建在低洼地方，容易遭受洪涝灾害， 1996年的“7.19”大洪水，就使农场90%的鱼塘受淹，职工损失惨重，养鱼的市场风险很大。
　　为提高广大养殖户的管理技术水平，推广无公害和新品种养殖技术，提高水产品的产量和质量，农场多次邀请水产专家到农场授课。从2003年起，农场每年对养殖户进行3-4次的培训，曾多次邀请上海水产大学和华中农业大学博士以及广西水产技术推广站、广西畜牧水产局、柳州市渔业技术推广站的专家给职工授课。2005年底，柳州市推广站利用农场的100亩土地建设水产养殖试验基地，通过他们的示范和推广，带动广大职工养殖适销对路的优质品种，学习先进的养鱼技术和经验。
　　由于受全国市场大气候的影响，加上没有注重品牌建设，这几年淡水养殖效益长期徘徊不前。为了改变现状，2004年，该场启动了无公害水产养殖基地创建工作，成立了无公害水产养殖基地认定领导小组，制定淡水养殖制度，和养殖户签订水产品质量安全协议，要求养殖户严格按照无公害标准进行生产，经过连续两年的水质和水产品抽检合格，农场于2005年11月获得广西畜牧水产局的无公害水产品产地认证，2007年1月通过农业部无公害产品认证，并已成为广西罗非鱼出口备案基地。通过推动无公害水产养殖基地的建设，有效提高了水产品的质量和农场的知名度。无公害品牌打响后，将为农场水产品的销售奠定良好的基础。
　　三、成立养鱼协会   强化服务职能
　　前几年，沙塘农场职工在销售上存在着“等、靠、要”的思想，分散经营的养殖户由于对市场把握不准，加上到了销售季节的七、八月份，天气闷热，鱼长大后耗氧增加极易引起鱼群缺氧泛塘，养殖户急于抛售，所以在产品销售时竞相降低价格。
　　2004、2005年淡水白鲳到上市季节市场低迷，价格一路下跌，而养殖成本却不断攀升，养殖户的利润微乎其微，有些甚至亏本。为了应对水产品销售中出现的问题，2006年农场成立了内部养鱼协会，强化对养殖户的服务职能。协会积极推广“协会+会员+技术+市场”的发展模式，不定期组织专家到协会开展技术指导、科技咨询和鱼病防治等工作。据不完全统计，协会目前已累计培训人员近400人次。养鱼协会组织养鱼户到农场的高产塘示范户和北海等水产养殖地区参观学习，相互交流经验，通过养殖户间的“传、帮、带”方式来带动广大养殖户全身心投入养殖工作，提高鱼塘亩产量。此外，协会还帮助养殖户育鱼苗降低养殖成本，同时在饲料、鱼药方面，由养鱼协会进行统一采购，以确保饲料、鱼药质量。通过协会收集和发布市场价格及相关信息，协调商品鱼销售，农场水产品在2006年的销售中相对平稳，有效降低了养殖户的市场风险。
　　四、打破传统销售模式   多方拓展水产品销售渠道
　　“好酒也怕巷子深”，好产品更要主动寻找和拓宽产品销售渠道。场领导经过认真分析对比认为：在养殖上必须打破传统的混养方式，在销售上除了依靠国内市场外，要采取“走出去”战略，开拓国外市场，才能有效降低和规避养鱼的市场风险，提高农场淡水养殖效益，增强职工的信心。经过场领导的努力，农场已与南宁百洋公司签订了罗非鱼供求协议，初步计划今年供应百洋公司100吨罗非鱼加工出口。此外，该场养鱼协会也负责统筹协调商品鱼销售，积极联系桂林、河池、来宾、贺州等地客商前来收购。所有这些，都为该场商品鱼的销售拓宽了渠道，解决了养殖户的后顾之忧，增加了养殖户的信心。在广西农垦和柳州工业城市经济又好又快发展的大环境下，沙塘农场水产养殖业必将越做越强，越做越优。