改革开放三十年的高速发展已经使得“贪大求快”成为一种普遍的集体无意识，但现实的情况已经一再表明：粗放型的发展模式无法持久下去。顺德作为改革开放中率先起步的乡村工业化地区，更早地遇到了发展的极限和瓶颈。回顾三十年来顺德所走过的道路可以看出，除了制度创新激发的发展动力外，主要依靠资源尤其是土地资源投入以换取经济的增长速度。曾在顺德工作二十多年，现任北滘镇长冼阳福认为，“顺德的发展需要转型变轨，既有的发展模式只是在原来的道路上越走越远，无法实现顺德的再次腾飞和引领”。一直以来，顺德也和国内很多地方一样，延续着“高强度、低水准”的开发模式，在经济总量迅速做大的同时也付出了极高的成本和极大的代价，最为直接的表现就是可供开发的土地资源基本耗尽。北滘镇委、镇政府已经清楚地认识到这一点，他们的所思所想、所作所为，与其说是加快转变发展方式的倒逼，倒不如说是一次主动而为地探索。这是在为顺德摸索一条新的发展路径。

　　工业设计之所以能够在北滘落地和扎根，偶然背后其实蕴含某种必然。北滘庞大的家电制造业母体成为孕育工业设计的最佳场所。尽管长期以来，“中国制造”始终徘徊在模仿和拷贝的产业链低端环节，但在一个越发开放的全球市场环境中，“中国制造”难以独善其身，不可避免地要与国际一流的高手过招。早在1990年代初，美的就曾与国外知名品牌发生知识产权纠纷，这也成为美的成立工业设计中心的主因之一，但也因此为北滘、为顺德播下了最早的工业设计种子。几乎与美的同时，顺德的家电企业也都纷纷成立自己的工业设计部门。虽然面临的基础条件和外部环境相似，但机遇却总是垂青有准备的头脑。多年来，北滘的政府和企业一直怀有开放的心态，频频邀请“外人”和自己一起思考北滘的问题，共同开创北滘的事业。无论是当年邀请港商回乡创业、参与分享改革成果，还是今天邀请专业运营商、负责园区的日常管理，北滘总会自觉不自觉地将“外人”作为自己的参照。毕竟作为国内家电龙头的美的在北滘，她是全国的视野、全球的视野，也就要求本地政府应该具备这样的意识和行动。所以，当中国工业设计方兴未艾之时，北滘就能敏锐地捕捉到这样的机会。

　　在某种意义上说，必然总是各种机缘巧合的集合。当北滘正在苦苦寻求突围之路的时候，远在珠江东岸的运营商和长期蛰伏在制造业背后的设计师们也正在为中国工业设计的觉醒而探路，当两股互补的巨大需求和热情相遇的时候，接下来的事情似乎就顺理成章了。在深圳的设计之都，北滘人惊喜地发现，许多深圳设计师设计的产品，其生产制造厂家却出自北滘。这让他们清清楚楚地看到了北滘发展现代服务业的具体方向。镇长冼阳福说，“工业设计是北滘产业提升和实现魅力小城城市理想重要抓手，这条路我们已然看清、看准”。在北滘镇委、镇政府眼中，工业设计不是用来炒作和哄抬地价的噱头，为了保证广东工业设计城的低成本开发、进而能够更好地反哺工业设计的发展，政府延迟了部分地块的拍卖，为工业设计城更好地赢得开发和建设时间。为了让外来和本地的工业设计企业能够获得充足的订单以谋取更大的发展，政府除了常规的房租优惠外，还尽量组织安排园区设计企业与制造企业的对接会，让设计师与企业家成为朋友。为了使工业设计城能够高标准地运营和管理，政府也对运营商充分信任和放手，双方正在共同演绎一段为中国工业设计而跳的双人舞。

　　虽然一切都超出了大家的预期，正朝向更好的方向发展，但总是会有某些缺憾让大家在喜悦的时候能够保持几分冷静。广东工业设计城、美的海岸花园、三洪奇村，这三个近在咫尺的地方，看上去很近，实际上很远，三个在内在逻辑和存在阶段上根本有些混乱和矛盾的地方就真实存在于珠三角西岸一个叫北滘的小镇上，这似乎已经颠覆了我们对原有产业发展和城镇化进程的基本认识和判断，现实与想象形成的强烈悖论也许正昭示着发生在这里的故事注定无法平静。（未完待续）