2011年1月7日，广珠城际铁路正式通车，结束了珠江三角洲西岸没有一寸铁路的历史，也使珠海和广州之间的交通时长历史性缩短至41分钟。

　　一年半来，广珠城际铁路以方便、快捷、舒适、公交化的品牌特点赢得越来越多的旅客青睐，在珠三角运输市场的占有率不断走高，成为一条客流稳定、人气旺盛的“黄金通道”。它的出现使珠三角西翼城市群变成了同一个“大社区”。

　　广珠城际铁路开通不久就投入2011年春运，日发送旅客一度逼近10万人次。目前，该铁路每日送客均在6万人次以上，并产生了铁路沿线的上学一族、“候鸟”一族。

　　这条铁路的运营也为武广高铁运能的充分发挥起到重要作用，由于与武广高铁零换乘对接，直接打通珠三角西海岸与“两湖”(湖北、湖南)的通道，在其开通后，武广高铁客流日增3万人次以上。

　　从远期规划看，珠三角城际铁路网呈“A”字形主骨架，以广州为核心，由广深、广珠两条主轴和小榄至虎门联络线组成，总长度约600公里。作为珠三角西翼主轴的广珠城际铁路，大大加强广州、佛山、江门、中山、珠海的联系，带动沿线地区经济的快速发展。

　　长期研究高铁的学者金一兵教授认为，广珠城际铁路尽管目前仅通车到珠海北站，但这条铁路的经济效应已开始凸现。它开始促进珠海、中山、江门等“珠三角西岸”城市全面融入珠三角1小时经济圈，推动珠三角区域之间资源整合，并逐步缩小与“珠三角东岸”城市如深圳、东莞等地的发展差距。