“本能”是生物体最真实、最原始的反映，它是此时此刻身体和心灵产生的需要。植物有植物的本能，它们需要阳光来进行光合作用，需要水分来灌溉，需要泥土来滋养，于是，阳光、水分、泥土就是它们本能的需要。动物有动物的本能，它们需要生存繁衍，在恶劣的自然环境中。它们就必须具备躲避天敌、获取食物、交配繁衍的能力。

    其实，不光是具有生命的动物、植物拥有本能，就连大自然中的许多物质，例如江河、云、金属等等，也具有“本能”。河水如果涨势太强，就会冲出堤坝；云彩积聚到一定厚度，就会变成雨雪；金属在达到一定温度的时候，就会改变自己的状态……其实，这些都是它们的“本能”，只不过我们称其为“自然规律”或“自然现象”。

    万事万物都是具有本能，本能是普遍存在、不可抗拒的。如果我们刻意地压制本能，那么结果将使个体甚至整个自然界失去内在的平衡，继而产生可怕的后果。试想，如果不给花朵浇水，那么它必定会早死；不给动物食物，那么它们也只有死路一条；如果不让江河顺着它的形势自由流淌，而是将其“截留”，那么它不断积累，达到一定力量的时候，就要冲破阻碍、肆意泛滥……

    所以说，本能不可以压制，而是要顺应它。

    那么对于我们人类来说，本能又是什么呢？之前我们曾提到过，简单来讲，就是指“饮食男女”。本能是我们当下的需要，是我们此时此刻最直接的反映。

    在每一个人的身上，都具有头脑、心灵和本能三种反映。头脑是“国王”，心灵是“皇后”，本能是“仆人”，这三者缺一不可。在前面的篇幅中，我们详细地分析了头脑和心灵各自的特点、它们之间的区别、以及它们的重要性。在这个世界上，芸芸众生的头脑世界和心灵世界都是不尽相同的，就如西方人重视头脑，东方人重视心灵；古人重视心灵，今人重视头脑；男人重视头脑，女人重视心灵……甚至在同一环境下的人与人之间都会存在多多少少的差异。

    然而，本能确实我们共同拥有的，它是生命中最原始、最本质的需要。不管我们的文化有什么差别、种族有什么不同，人们的本能几乎都是一样的。我们在重视头脑、重视心灵的同时，也不能忽略本能的需要。打个比方来说，每一个人都应该是一个“三角形”，头脑、心灵、本能就是三角形的三个“顶点”。我们知道，三角形的结构是最稳定、最牢固的，所以说，只有当头脑、心灵、本能三者共同支撑，形成一个“三角形”的时候，我们自身才能达到一个平衡、稳定的状态。

    在当今社会，人们喜欢表现头脑，头脑是外露的；心灵表现出来的是情绪化的一面，是时隐时现的；而对于本能，人们总是想把它隐藏起来。那么我们为什么不愿意显露本能的“面目”呢？这是因为我们对待本能没有一个客观、自然的态度。有人说，人类是高级的、智慧的、文明的，可是人和动物一样有着“食欲”、“性欲”，我们人类和动物也就有着同样的本能，很惭愧！

    正是因为我们这样想，所以人们回避本能、隐藏本能、甚至压制本能。当你越是回避，越是压制的时候，你的需要就得不到满足，于是身体就会生病。生理上缺失也会导致心理上的压抑，那么身心就会处于一种分裂的状态，使我们苦恼、不幸福。我们人类确实是文明进步的，可是人类毕竟是大自然中的一员，本能是大自然赋予我们的，是神圣庄严的。我们要正确地面对本能，处理好本能的需要。

    用禅的态度来对待本能，我们的身心才能达到和谐。

    在禅看来，“性”有什么不好？男欢女爱又有什么不好？正是因为有了“性”，爱情才上升到一个更高的境界，夫妻之间才有了一种和谐，生活中有了许多快乐，人生也获得了更多的喜悦。人们的身体也正是因为有了“性”，才达到了一种平衡，避免了许多疾病。更重要的是，正因为有了“性”，我们人类才得到延续。生命的河流要继续流淌，种族需要延续，文明需要传承，所以我们就要不断繁衍生息。

    我曾经遇到了这样一件事，希望大家能从中领悟禅对待本能的一些哲理。

    我当年在出家之前，一直从事着南普陀慈善基金会的工作，经常到各地救灾。有一次在去往灾区的途中发生了一件事——

    我坐的是火车卧铺，我本身又喜欢打坐，就在下铺打坐。我的对面是一个先生，他看见我是一个和尚就有些好奇，不停地看我，欲言又止，好像有什么问题要问我。因为我在闭目打坐，出于礼貌，他一直没有机会开口。当我睁开眼睛喝水的时候，他终于抓住了开口的机会。

    他说：“我想问您一个问题，不怕得罪您……”

    我说：“您得罪不了我，有什么问题请问吧。”

    他说：“如果大家都像你们一样做和尚，做和尚又不能结婚，那我们人类迟早不就没有了么？”

    他的这个问题问的很尖锐，我想我们生活中有很多人也存在着同样的问题，为此迷惑。

    我反问他：“先生，您是做什么工作的呢？”

    他回答说：“我是一个医生。”

    我说：“很好，如果我们每一个人都去做医生，那么我们这个社会就会全是医生，其他行业也就不存在了，没有了各行各业协同配合，我们社会还怎么发展？社会停歇不前，犹如一潭死水，那么我们人类生存其中，最终不是会灭亡么？”

    他听我这么回答，便无言以对了。

    我说：“‘萝卜青菜各有所爱’，你选择做医生，我选择做和尚，每个人都有他的爱好和选择，正是因为有了各种各样的选择，我们的社会才丰富、生动起来。萝卜有萝卜存在的价值，青菜有青菜存在的道理，萝卜和青菜不会互相影响，反而因为它们共同存在，我们才获取了更多营养。社会也是一样，因为有各个行业，所以我们才能更好地生活。”

    我告诉他，每个行业都有它的价值，并不因为我做和尚就要大家都来做和尚。我们和尚不结婚，这是因为修行的需要，但是我们并不否定婚姻以及人们的本能需要。我们看待本能是一种顺应的态度，也是一种尊敬的心情。

    这位先生听了我的解释，比开始明白了一点。但是他见没有问倒我，有些不服气，于是又提了一个问题。

    他说：“你们做和尚多好啊，整天什么事儿也不用干，出门还有卧铺坐。”

    他想激怒我，可是我笑着问他：“先生，医生是你的职业，你做医生有没有报酬呢？”

    他说：“当然有了，我们有工资啊！”

    我说：“你是医生，可是你清楚吗，和尚也是“医生”啊！你医治的是人们的身体，让人们摆脱身体上的疾病，不再痛苦。同样，我们‘医治’的是人们心灵上的‘疾病’。作为人们心灵上的医生，所以我们也是有报酬啦！”

    每一个人的身心健康都离不开两方面，生理和心灵。身体上的痛苦固然是需要清除的，可是心灵上的痛苦同样不能忽略，因为如果你在精神上有“疾病”，不能让心灵自由，于是，失去了生活的希望，消极颓废，苦闷烦恼，反过来还会伤害你的身体。作为和尚，我们是要去解开你心灵的枷锁，帮助你消除迷惑和烦恼，给予你关于人生的启迪，使你重新树立起对于生活的希望。所以说，和尚是心灵的医生。

    他听了我的话，终于心服口服了。

    禅对待本能，是一种顺应，顺应是一种态度，也是一种哲学。对于本能，我们千万不要去压制它、克制它，饿了就去吃饭，渴了就去喝水，困了就去睡觉，需要“性”的时候，就去满足“性”……这是一种自然和谐的本性，并不是什么耻于面对的。本能是当下的需要，满足当下的需要，心中才会升起真实的喜悦，这也是本能的喜悦。所以，禅对待本能是一种接受，是不拒绝的态度。

    这是一种平和顺遂的心态，但是，我们不要执着于满足本能的需要。刻意执着满足，会使本能的需要变质，在无形中便成了你的“欲望”。在饥饿的时候去吃饭是为了满足饮食的需要，但是当你执着于“吃”，吃得奢侈、吃得铺张、吃得无度的时候，身体未必能够承受，也许它还会生病。同样，你的心灵也未必能够获得幸福，或许还会沉溺在“不满足”的愤懑中。所以，不要过分执着于本能，否则你的身心同样会失衡。要明白适可而止，有节有度。