吉林省梨树县北老壕村村委会主任付建华最近很忙，村里的沙石路年久失修，他和村委会的其他成员计划用卖掉村集体树木的钱款修路。

　　按照规定，如今村上的重大决策必须经村民委员会同意，他们这几天正挨家挨户地宣传这件事的意义，以期使修路计划得到多数村民的同意通过。

　　"这是大家的权利，必须得尊重，"付建华说，"从第一次海选村委会主任至今，村民们已经懂得在生产和发展中发挥自己的作用，自主管理就是其中之一。"

　　如今在中国农村，越来越多的民主权利正被农民所拥有，而作为农村基层民主自治的发源地――吉林省梨树县，"选举"、"管理"、"决策"、"监督"等词汇，在广大村民中使用得也一天比一天普遍。

　　"这些变化我们想都想不到，但这是方向，根本档不住。"北老壕村第一届村委会成员孙国清说。

　　１９８６年末，由于村领导班子不和，村支部领导又由乡镇政府委派只对乡里负责，许多关系到村民利益的工作开展不了，梨树县政府决定把北老壕村作为试点，让全体村民通过无记名投票的方式自己选村主任。"当时的初衷很简单，就是领导解决不了的事情，交给群众自己解决。"曾经全程参与这一事件的原梨树县民政局副局长徐谦说。

　　然而，简单初衷引发的却是一场全国性的革命，这种政府事先不划框子，不定调子，不提候选人的方式被称为"海选"。

　　孙国清提起当年选举的情景仍激动不已："壮观极了，全村人几乎都投了票，最后选出了４６名村民代表。我就是由这些代表推选，从一个小队会计直接被任命为了村委会副主任。"

　　１９８６年１２月，年仅３７岁的孙国清在一片充满期待的目光中，和其他８名委村委会成员一起走马上任。那个时候，连党员都不是的他不会想到，自己的这一次履新，竟开创了新中国建国以来农村基层民主自治的先河。

　　让他更没想到的是，梨树县的"海选"经验作为当时中国诸多民主试验中的典范很快在全国推广，国家于次年通过了《村民委员会组织法（试行）》并在１９８８修订后正式施行，农村基层直接选举方式在中国从此有了法律的指导和保护。

　　此后的２０多年时间里，梨树县完成了七次村委会换届选举。而截至２００８年底，全国６０．４万个村委会中，经依法民主选举产生的村委会成员已有２３０多万人，９５％以上的村委会都依法实行了直接选举。

　　越来越多涉及村民利益的问题，开始通过民主决策的方式解决，基层民主政治建设走上了一条坚实的道路。

　　集体定事、群众评事、村民提事、干部代事，如今在梨树县，村民参与自我管理和决策正变得平常。"过去村上的事情由几个干部说了算，现在村上的大事都交群众讨论决定，"北老壕村一社村民杨春学说，"我们有自己的村民委员会，对重大问题进行表决和监督。村民们还成立了理财小组，多次查过集体支出的帐。我们还给村里的发展提出过建议，都得到了落实。"

　　２００１年，杨春学和其他几名村民代表委员会成员联合向村里提出，当地交通不便利，应该有一个自己的集贸市场。村委会在听取大家的意见后，辟出了村里的一块空地，在农历逢七和十七之日向村民开放，让大家自由贸易；２００２年，老北壕村的村小要维修，经村民代表讨论后，大家一致同意集资买瓦，不到一周，学校的校舍就维修好了；２００３年末，村民理财小组在查帐时，发现村上有多笔不合理吃喝费挂帐，责令当时的村委会将钱进行了偿还。

　　付建华表示，有了村民的监督和管理，村委会的工作变得既好干也不好干了，好干的是一些涉及集体利益的事情，只要村民委员会表决通过，就会很快得到执行，再也不用他们东一家西一家地做工作了；不好干的是，一件事情从计划到实行，方方面面都会受到村民的监督，哪个地方出点差错都会受置疑，因此工作需要做得更细、更精才行。

　　对此，中国人民大学教授景跃进认为，村务公开做起来比选举的难度还要大，虽然没有选举那么轰轰烈烈，但对村民生活的影响程度以及对改变乡村政治过程而言，它更具有实质性。
　　"比以往，我们必须更重视为村民服务，需要更多地听百姓意见，"付建华说，"我是大家选出来的，服务不好，下一届村民就会选别人。"

　　为了加强服务村民，付建华上任以来动了不少脑筋，在提供生育证审批、新生儿入户、户口迁移、建房审批、低保户审批等２０余项常规服务的基础上，将就业培训、良种求购、病虫害防治、农产品销售等１０多项内容纳入了服务范围，并逐渐得到了大家的认可。"下一步就是琢磨如何在带领大家致富上再想点办法，村里富裕了，大家服气了，我这村委会主任才能得到更多选票。"付建华说。

　　"发展社会主义民主政治，说到底是人民当家作主的问题，其最广泛的表现形式就是村民自治和居民自治，这是中国民主政治发展的基础"，景跃进说，民主的方向和潮流不可阻挡，从８０年代的兴起，到９０年代的高潮，到如今的习以为常，我国村民自治政策逐步得到加强和完善，逐步法制化、规范化，"这是中国进步的标志。"